月に2回更新してきた神社.comの特集ページが、今号で100号をむかえます。ここまで続けてこられたのも読者のみなさまのおかげ。ありがとうございます！

この100号記念にちなんで初詣三が日の参拝者数100万人超えの神社の中から10件を、各神社発表数を元にご紹介。全国屈指の人気初詣スポットには、神社好きなら胸が躍る神社が勢揃いしました。今号では、10位から6位までを発表します。

では早速10位から！

※三が日来場者数は、神社発表の2013年の来場者数を掲載しています。

全国に約3000ある祇園社の総本社であり、“祇園さん”の愛称で親しまれている八坂神社(やさかじんじゃ)。街中からアクセスしやすい場所に位置しているので、古都のお正月の雰囲気を楽しむにはぴったり。重要文化財指定の祇園造の本殿や西楼門を眺めたり、厄除けや縁結び、美に御利益のある境内社を巡ったりする楽しみも待っています。

京都の年末年始の風物詩になっている「をけら(白朮)詣り」も人気です。「をけら詣り」とは、夜を徹して焚かれる御神火を、火縄にうつして持ち帰り神棚のろうそくに灯したり、雑煮を炊く火種に使い新年をお祝いするもの。
燃え残った火縄は台所にお祀りすると「火伏せのお守り」になるのだとか。

火縄に移した火が消えないようにするためには、くるくる回すのが定番の持ち帰り方。八坂神社周辺では、楽しそうに火を回す人たちがたくさん見られます。

ほかにも、「をけら酒」の授与など年末年始のみの行事を体験することも。いずれも12月31日の19時30分ごろから元旦の早朝までにおこなわれています。

宮地嶽神社(みやじだけじんじゃ)の、社伝による創建は1600年前。御祭神に祀る息長足比売命(おきながたらしひめのみこと)は、神功皇后を神格化した女神さまです。

新羅出兵の逸話で知られる神功皇后が、海を渡る前に宮地嶽で祈願したことから同地に神社が創建されました。宮地嶽神社は、商売繁盛の神社として知られています。さらに、奥の宮八社と呼ばれる境内社は、「一社一社お参りすれば大願がかなう」と伝えられているので、2014年に仕事関連で大きな願い事がある人が初詣するのによさそうです。

また、大注連縄、大太鼓、大鈴の３つの日本一があるほか、今年の干支である馬にも会える「みやZOO」などの見どころも充実しています。

三宮の中心地に建つ生田神社(いくたじんじゃ)。初詣では、三ノ宮駅に降り立てば、人の流れについていくだけで神社に到着できるほどの賑わいをみせます。

生田神社は、神功皇后元年(201)に創建されたと日本書紀にも記されているほどの歴史ある社。御祭神には、稚日女尊(かわひるめのみこと)を祀っています。

初詣のスタートは、1月1日の0時ジャスト。開門と同時に、楼門の上で初太鼓が鳴らされ新年のお祝いムードに包まれます。生田神社の初詣で見逃せないのは、干支の飾りとえんむすび守り。干支の飾りは、天皇家に献上しているもので近年は特に人気がでているとか。午年の今年は、「福が駆け込む」と験を担いで飾ってみてはいかがでしょうか。

また、「恋がかなえてくれる」と伝わる松尾大社の杉の木があることから、縁結びの社としても有名です。紅白ペアの縁結びのお守りは、カップルで縁結びを願って参拝し、それぞれ縁結びのお守りを受けると二人は結ばれると評判だそう。

太宰府天満宮(だざいふてんまんぐう)は、菅原道真公を祀る全国1万2000社の天満宮の総本宮。道真公の墓所の上に社殿を造営したことから道真公と深いご縁があります。

初詣の境内は、受験生たちで大賑わい。合格祈願を願う絵馬が並びますが、一方本殿の裏にはひょうたんがズラリ。
このひょうたんは「厄晴れひょうたん」と呼ばれるもの。

太宰府天満宮には、梅の木の下で「ひょうたん酒」を飲めば、不思議と難を免れるという伝承があるそうです。「厄晴れひょうたん」は、厄除祈願を受けると御神酒と一緒にいただけるもの。御本殿の裏のひょうたんは、厄が晴れた時にお返しするひょうたん掛所でした。

また、毎年1月7日の夜におこなわれる「鬼すべ神事」をはじめ、災いを祓い福を招く祓い神事の記録が数多く残されていることからも厄除けの御利益が伝わっています。厄年、数え年の方はひょうたんで厄晴れを願ってみてはいかがでしょうか？

“大いなるお宮居”と呼ばれたことから「大宮」という地名の由来にもなった氷川神社(ひかわじんじゃ) 。社伝による創建は、なんと2000年以上前。全国屈指の古社です。

およそ200社ある氷川神社の総本宮であり、武蔵国一宮としても崇敬を集めてきました。現在でも境内地は3万坪と都市部の神社のなかでは広々とした面積がありますが、実はお隣の大宮公園は元の境内地。地図で見るといかに広大な土地が氷川神社の境内地だったかがわかります。まさに大いなるお宮ですね。

このお宮の壮大さをうかがい知れるのが、中山道から伸びる全長2kmにわたる参道です。全国一の長さとして知られ、延々と続く並木の脇にはおしゃれなカフェも点在。埼玉県の「ふるさとの並木道」にも指定されています。

最寄りの駅はJR大宮駅か北大宮駅になりますが、さいたま新都心駅のそばに建つ一の鳥居から表参道をのんびり歩いてみるのもよさそうです。

12月16日更新の次号では、いよいよ5位から1位の発表です。お楽しみに！